如果一个孩子生长在一个父母不和、矛盾冲突不断的家庭，那么他就比别的孩子更容易生病。这是美国科学家通过最新研究得出的结论。
本报综合报道这一研究发表在医学刊物《儿科和青少年医学档案》上。美国纽约州罗切斯特大学医学中心的玛丽?卡瑟塔医生带领研究小组对169名5～10岁的发烧儿童进行了种族和社会经济学背景方面的追踪研究。
结果发现，那些生长在父母不和、存在家庭暴力的家庭的孩子，比那些经受压力较小的孩子更容易生病。
贫困、失业和暴力都导致压力
研究显示，家庭矛盾尖锐、父母患有焦虑症和抑郁症、家庭贫困、父母失业以及家庭内部或周围社区暴力频繁，这些都是容易对儿童造成压力的因素。
有意思的是，参与研究的169名儿童的家长也追踪了家族中的慢性压力史以及自己的压力症状，并且每天写日记记录孩子的健康情况。研究人员还给家长们配发了数字体温计用于量体温。
意外发现：免疫功能增强
研究人员表示，之所以选择发烧作为生病的衡量因素，是因为发烧容易监测，而且在对这种疾病的判断方面，医生的主观因素不强。研究者称，为什么生长在有压力家庭的孩子更容易发烧，他们还没有找到答案。他们本身也希望能找出具体是哪种压力导致儿童发病频率高，以及到底是什么生理过程令儿童易感染病毒导致发烧。
不过，研究人员表示，这次研究的另一个发现令人吃惊。
此前主要在成人中展开的研究显示，长期处于压力下会降低人体免疫系统――自然杀伤细胞的功能。然而，令人疑惑的是，这一在儿童中展开的研究显示了相反的结果。研究者通过血样研究发现，生活在压力下的孩子免疫系统中关键细胞的功能反倒更强。
卡瑟塔医生说：“我们发现承受压力最大的孩子体内自然杀伤细胞的功能最强。”
卡瑟塔医生表示，研究人员需要进一步研究到底是什么导致了这种状况，不过，她猜测，这可能是因为儿童的免疫系统还在形成和发展中，而成人的已经基本定型。
