营养不良是因缺乏热量或蛋白质所致的一种营养缺乏症。多由于喂养不当或继发于其它疾病，长发生于3岁以下小儿，主要表现为渐进性消瘦或水肿、皮下脂肪减少、体重下降、肌肉萎缩以及生长发育停滞，常伴有多器官不同程度的功能紊乱。
（一） 临床表现
最先出现是患儿体重不增加的症状，继之体重下降，皮下脂肪减少，逐渐出现消瘦，病久者皮肤干燥、苍白，烦燥不安，肌肉松驰，身高也低于正常。按轻重可分三度：Ⅰ度为轻型，Ⅱ，Ⅲ度为重型。
Ⅰ度营养不良：精神状态正常。体重低于正常15％～25％，腹壁皮下脂肪厚度为0.4厘米－0.8厘米，皮肤干燥，身高不影响。
Ⅱ度营养不良：精神不振，烦躁不安，肌张力减弱，肌肉松驰，体重低于正常25％～40％，腹壁皮下脂肪厚度小于0.4厘米，皮肤苍白、干燥，毛发无光泽，身高较正常低。
Ⅲ度营养不良：精神萎靡，嗜睡与烦躁不安交替出现，智力发育落后，肌肉萎缩，肌张力低下，体重低于正常40％以上，腹壁皮下脂肪消失，额部出现皱纹，似老人样貌。皮肤苍白、干燥、无弹性，毛发干枯，身高明显低于正常，常有低体温、脉搏缓慢、食欲不振、便秘、严重者出现营养不良性水肿。
（二）治疗
1、病因治疗：
应查明病因，积极治疗原发病，迅速改进喂养方法。有肠道寄生虫者在病情许可时进行驱虫。迁延性腹泻或慢性菌痢必须控制感染，调整饮食，加强营养。针对发病病因治疗的同时，应注意贫血、电解质紊乱等并发症的治疗。
2、对症治疗：
为促进消化，改善代谢给予多种酶（胃蛋白酶、胰酶等）以助消化。重型营养不良，也可选用葡萄糖、氨基酸、脂肪乳等高营养液静脉济射。中医称营养不良为疳症，依病症不同，可用消乳丸、保和丸、参苓白术散或八珍汤随症加减。
3、调整饮食：
轻型病人以乳类喂养最好，除母乳外可采用牛乳、奶粉。在基本维持原膳食的基础上，较早添加含蛋白质高热量的食物。
重型病人母乳喂养开始应以患儿食欲为准，何时想吃奶即何时喂，不予限制，哺乳量要循序渐进地增加。
（三）预防
（1） 大力提倡母乳喂养，自孕期即应做好准备。尤其是早产儿及低出生体重儿母乳喂养更为重要。对母乳不足及无母乳者，应及时采用混合喂养和人工喂养，并尽量用牛、羊乳或奶粉喂哺婴儿，及时添加辅食，尤其注意优质蛋白质的补充。
（2）合理安排生活制度，保证小儿充足的睡眠和休息，适当安排户外活动及锻炼身体，从小养成不挑食，不偏食，少食零食的饮食习惯，可使小儿食欲旺盛，防止营养不良的发生。
