每到假期，医院正畸科都是人头攒动。很多家长都会认为，放假了学生有时间了，假期是矫正牙齿的好时机。其实，只要年龄适合，是不是假期都一样可做矫牙，因为矫牙往往需要一年多的时间，其中必然跨越假期和非假期。大家都挤在假期矫牙，结果等候的时间便长了。
李昕是小学二年级学生，刚刚换了几个门牙，李昕的妈妈看见她新萌出的牙齿不整齐，便急忙带她来医院看。
医生检查了后说：“现在不要急，等12岁左右，恒牙全部换好后再来矫正吧。”
李昕的妈妈有点纳闷：“李昕有的同学已经在矫正了，他们也没到12岁啊。”
医生耐心解释：“12岁左右的儿童矫牙比较好，因为这一时期牙槽骨较松软，矫正见效快；随着年龄增加，牙槽骨变硬，矫正相对困难些。多数牙列畸形矫治以12岁左右为最好时机，但有少数特殊的，例如反合(地包天)无论是乳牙期或是替牙期，都必须尽快就诊。”
牙列畸形的原因先天环境因素：孕妇营养不良，妊娠初期患病，胎儿在母体内或分娩时损伤，也可引起婴儿牙齿畸形；胎儿发育障碍还可能出现多生牙、先天性缺牙、牙齿形态异常、唇系带异常等。
后天环境因素：如儿童患病或营养不良、缺乏足够的咀嚼功能训练、哺乳期人工喂养姿势不正确、呼吸异常造成儿童习惯用嘴呼吸等。
乳牙疾病：很多家长认为“乳牙早晚要脱落更换，乳牙有病不必治疗”，这是极错误的看法。乳牙是恒牙的先导，当乳牙自然脱落时，恒牙就会沿着乳牙脱落的位置萌出，如果乳牙过早缺失，会导致邻牙移位，恒牙萌出错位，牙齿排列不齐。
不良习惯：咬拇指可造成上颌前突；咬上唇可造成下颌前伸，咬下唇可造成上牙前突，吐舌习惯可造成上下牙咬不拢。
所有因素都值得重视和努力避免，特别是乳牙疾病和不良习惯。儿童萌牙后要定期进行口腔检查，早期发现问题，及早治疗。
牙列畸形的危害牙列畸形可影响颌面部发育，例如前牙反合(地包天)不及时治疗，上颌骨受下颌牙限制向前发育不足，下颌骨却没有限制而向前发育过度，造成面中部凹陷。到那时候不仅张开嘴牙齿不好看，闭上嘴颜面部也不好看。
有些人蛀牙或牙龈、牙周发炎，医生说，致病原因是牙齿不整齐。因为牙齿不整齐，某些部位无法清洁，食物残留和细菌长期作用而导致口腔疾病。
牙齿不整齐还可能使咀嚼功能下降，影响消化(消化食品)吸收，造成营养不良。美观问题还可能造成心理问题。因此，牙列畸形要及时治疗。
怎样进行矫治？
■准备。不少病人在戴矫治器前需要拔牙，有些需要做补牙、洗牙等准备。
■矫治。目前常用的矫治方法有活动矫治和固定矫治两大类。
活动矫治器可以由患者自行取出和戴上，活动矫治多用于简单的矫治，常用于乳牙期和替牙期。
固定矫治器粘固于牙齿上，病人自己不能取下，固定矫治应用较广，可用于较为复杂的矫治，恒牙期的青少年(少年食品)及成年人多用固定矫治器矫治。对一些严重的骨性畸形还可能需要采用外科手术的方法来矫治。
由于每个人的畸形情况不尽相同，治疗方法也有区别，需要的时间和费用也不一样。一般来说，固定矫治需要一年多的时间进行调整移动，期间约每月复诊一次。
■保持。当牙列畸形得到矫正，医生便会拆除原来的矫治器，接着还需要给病人戴上保持器，防止牙齿移位。保持一般也需要一年多的时间，约每三个月复诊一次。
矫正是一个复杂的过程，花费的时间也比较长，需要病人(或家长)理解和配合，才能确定取得理想效果。
